运送贵重的货物，除去路上的消耗，商业价值并不大。而且如此漫长的时间，路途中会遭遇各种天灾人祸，很多人会死于路途之中。
然而，却仍然有商人坚韧不拔地去完成这样艰难的商业旅行。
原因只有一个——巨大的利益驱使。
唐朝初年，拜占庭皇帝在一次出席集会的时候，穿了一件全部由丝绸缝制的袍子，结果引起了巨大的轰动。古罗马人不知道丝绸是由蚕丝编织出来的，他们认为编织丝绸的材料是从树上长出来的，这种树只有在唐朝才能生长。
丝绸的价值在拜占庭比黄金还要贵出数倍，唐朝的商人们往拜占庭运输的货物，基本上都是丝绸。丝绸的价值在拜占庭，比起在长安能贵出上百倍甚至更多。
唐朝的商人们从拜占庭回来的时候会从那里购买大量的金银珠宝，拜占庭的手工艺极其发达，他们的珠宝玉器做工精美，深受唐朝贵族的喜爱，回到唐朝以后，它们的价值同样会翻上上百倍甚至更多，因此，商人们才会不畏艰险来完成这样的商业旅行。
唐朝和拜占庭帝国鼓励这种民间的来往，这是因为，唐朝作为东方大国，拜占庭帝国作为西方大国，他们都有着自己的骄傲，希望能够在世界上，炫耀自己的强盛和