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事情怎么变成了这个样子？原本，一切都好好的。表姐新科及第，和枫哥定下秋日成亲，府中都已cāo办起来，量新衣，置妆奁，重修房舍。可是突然之间，姑母被锁拿诏狱，说是上了一本奏章，触怒龙颜，被问“大不敬”之罪，斩首示众。紧接着，表姐被虢夺功名，发配军前，全家也被赶出京城，家产籍没。
忘不了那一日，表姐被御林军锁走，家下凄凄惶惶，哀哭阵阵。她向枫哥和自己jiāo待家事，枫哥含着眼泪一个劲儿地点头，柔声安慰，一再许诺。可自己却似什么也没听见，呆呆盯着她苍白唇瓣一开一阖。他只是想着，表姐是一个文弱的女子，平日养尊处优，只在花前月下吟诗作赋，怎么受得了牢狱之灾，配军之苦？他一定得跟着她，得想法子留在她身边，照顾她，保护她。
回乡路上，他趁大爹不备，留书离开，返回京城，随着贺兰桑使团，一路寻找机会。出京不久，一个夜黑风高的晚上，叶恒护着贺兰桑游逛青楼，他想偷偷去看一眼表姐，谁知意外遇上了一场诡异的缠斗……他们都穿着暗卫的服饰，蒙着厚厚的面纱，分不清哪个是哪个……
他屏息注目，迷惑不解……正在这时，院外大哗，原来府中有贼行窃，兵卫稽查，