地处偏北，未入深秋，寒已料峭。
顾易一路几乎没怎么歇息，心中满满各种盘算。他这两年虽得英肃然所信，却未得英肃然所尽信。诚如英肃然所言，除了他之外，英肃然更有其他心腹可用。此番赴晋议和，他若明目张胆地不按英肃然所命行事，它日英肃然若再换人前来，他必败露。因想不出什么万全之策，他只能决定先照章行事，然后再随机应变。
在顾易抵达晋京使驿后没多久，他就听说了晋帝的第四子亦于今日抵京，午后刚自昭德门入城。
关于晋帝诸子，顾易在成王府上时亦有所闻，对四皇子戚炳靖的印象尤为深刻。
晋室历来子以母贵，戚炳靖自幼失母，因与长姊长宁公主亲近而被寄养于长宁母妃宫中。他自少时起便以文武拔萃而得晋帝青眼相加；及长，他虽位卑，却以不世出之材干在六子中最得晋帝宠爱。然而三年前不知因何故，晋帝竟将这个最宠爱的儿子发往最苦的大晋西境戍军，连续三年都未诏其回京。
晋室之秘，成王府纵多有北面线报，大平也难窥其十一。但对于像戚炳靖这样传闻中的佼佼英才，顾易确是抱有一窥之愿。
至傍晚时，晋宮之中传来消息，称皇帝抱恙，委四皇子行监国事；四