回归唐朝。河北24郡（包括平原郡）只有幽州6郡是安禄山的铁杆分子。但他们已经被河北18郡孤立起来。远在河南的叛军因为担心幽州老窝的安危而军心不稳。
另一件事是叛军进攻山西时遭到唐玄宗新任命的朔方节度使郭子仪的反击。他手下大将李光弼[bì]、仆固怀恩全歼叛军骑兵7千人。郭子仪的军队乘胜打通山西通向河北的道路，直接威胁叛军的退路。
安禄山本来打算全军西进攻打潼关，因为郭子仪、颜真卿的缘故不得不放弃原计划，分兵反扑河北。
756年元月，安禄山在洛阳称帝，建立大燕国，与唐玄宗分庭抗礼。
安禄山手下大将史思明统兵进攻常山（河北正定）。颜真卿还没来得及组织救援，常山就已经被攻破。叛军攻克常山后屠杀一万多人作为报复和恐吓。周边九郡闻风而降。
饶阳（河北衡水饶阳县）不肯投降。史思明率军包围了饶阳，日夜攻打。
李光弼率军一万余人突袭常山。常山团练兵（类似民变的非正规军）见官兵杀到，举兵反正，献城投降。
史思明得知常山丢失，解了饶阳之围反攻李光弼。李光弼率领的军队来自朔方前线，胡汉混合，身经百战，实力很强。史