不知情的建康正沉浸在节日的欢庆气氛中。陈叔宝正在皇宫举行元旦庆典，接受百官朝贺。负责长江防务的两个儿子也因为庆典被召回。
隋军过江后迅速扩大战果。无人指挥的陈军望风而降。隋军攻克了京口（江苏镇江），打开了进军建康的大门。
消息传到建康已是大年初二。但因为陈叔宝醉酒，大年初三才召开紧急会议。陈叔宝生来胆小又不懂军事，不知该如何应对。他扬言亲自率军迎敌却迟迟不肯动身。众将请战，他又不许，担心武将掌握兵权以后生事。
隋军兵锋直指建康，仅半个月的功夫就攻到建康城下。
陈叔宝愁得昼夜啼哭。大将任忠劝陈叔宝固守待援，内外夹攻隋军。陈叔宝不听。他觉得跟隋军对峙，打持久战，太折磨人了，不如一决生死，来个痛快的。他命令大将萧摩诃率兵出战。
萧摩诃是南陈名将，身经百战，百战百胜。但他恨陈叔宝淫了他的妻子，不肯为他卖力。结果陈军出战一败涂地。
任忠见大势已去，假言出城迎敌投降了隋军，并且带领隋军杀回建康。守城门的陈军还想负隅顽抗。任忠现身说法：我都投降了，你们还打什么劲？陈军于是一哄而散。隋军杀入建康。
陈叔宝