帝出个题目让大家答。谁答得对皇帝的心思，谁就能受到重用。但那种策试主要还是靠推荐，不是谁都能去参加。
萧衍不看推荐，不看门第，只看考试分数。他开办学校令人教授儒家“五经”并且挑选成绩优秀的做官。
他的这种选官方式已经具有科举的雏形。到隋朝时科举制度开始定型。
总而言之，萧衍对佛教、对文化贡献相当大，但是在政治方面乏善可陈。
大臣贺琛进谏萧衍，提出四条时弊。一是地方官员横征暴敛使百姓不堪重压纷纷逃亡；二是奢靡的社会风气导致官员越来越贪，三是官员大多不称职，只懂得强取豪夺，作威作福；四是钱没有花在应该花的地方，浪费了人力物力。
萧衍不是虚心纳谏而是暴跳如雷，马上下诏反驳。他说：你不要含糊地讲官员贪污腐败什么的，你要指名道姓地告诉我谁横征暴敛，谁贪婪残酷，谁奸诈虚滑，谁渔猎百姓？他们掠夺谁了？都有谁得了好处了？你告诉我，我马上把这些官员杀掉、罢免，重新挑选好的官员。另外，你说官员大吃大喝，你看见了？人家在自己家大吃大喝，你怎么会知道？别人是不是奢靡我不清楚，我是没你说的这些情况。你说应该倡导节俭。我还不够节俭吗？我只吃蔬菜