都后把城里的百姓全赶了出去。时值隆冬，多半百姓被冻死在城外。
北魏朝廷派相州刺史、王爷元鉴率军救援信都。没想到元鉴在邺城向葛荣投降。朝廷只得重新组织军队去打邺城。刚夺回邺城，广陵（北魏的广陵城在河南息县）又丢了。另一个王爷元庆向南梁投降，把广陵献给了南梁。朝廷派军去夺。梁军不仅打跑魏军还“斩获万计”。魏军惊魂未定，涡阳（安徽亳州涡阳县）又丢了。南梁大将陈庆之率军北上，连战连胜，逼迫涡阳献城投降。魏军五万援军又被陈庆之“俘斩略尽”。
南梁趁北魏之乱不断北伐收复失地，已经把战线推回到淮河以北。梁军拿下涡阳后已经靠近黄河，威胁到洛阳。
北魏战火遍地开花，魏军兵不敷用，无力阻止南梁的进攻。北魏控制的地盘越来越小。
雪上加霜的是，关中又丢了。一直对北魏忠心耿耿的萧宝寅叛变北魏，在长安自立为帝。
萧宝寅在关中作战不利，听说朝廷派御史中尉（负责军队监察的御史）郦道元来长安巡视，怀疑朝廷要对他下手。
郦道元就是写《水经注》的那个古代著名的地理学家。不过著书立说是他的业余爱好。他的专职是北魏官员。他以执法“严猛”而著称。