有守军3000人，但面对魏军大军压境毫无惧色。魏军昼夜不停轮番攻城。钟离也让守城部队轮班防守。魏军死伤上万，丢在城下的死尸摞得跟城墙一样高，但仍然不能越越雷池一步。
萧衍派曹景宗率军20万走水路去救钟离，同时命令韦睿从合肥出兵走陆路去救钟离。梁军水陆两路增援钟离。
元恪建议元英不行就先撤回来。但元英不肯丢了面子，仍然强攻不止。
韦睿率兵赶到钟离，同曹景宗的水军汇合。
韦睿没有盲目进攻，而是先去搞清战场情况再制定作战计划。他通过侦察发现，魏军利用淮河中间的一个小洲做跳板，在小洲两边架设浮桥运送军粮和调动军队。魏军在洲上筑城防守通道。
韦睿带队暗夜潜入小洲，在魏军营前100米的地方挖了一道壕沟，并且筑起土城，扎下鹿角（带枝杈的树木）。整个筑城工作一夜完成。
筑城的工作量是非常大的，即使是简易的土城也得干个十天半个月的。韦睿竟然一夜完成，并且还没有让魏军发现。这不能不说是个奇迹。
第二天一早，魏军发现眼前横亘一道城墙，吓了一跳。魏军军心大乱，认为梁军必有天助。
魏军向梁军发起进攻，