于萧道成、萧赜，也不会忠于自己，留着终归是祸患。在疑心的驱动下，他开始清洗朝中萧道成、萧赜提拔起来的老臣。王敬则就是受到他的猜忌后出于自保起兵造反。他侥幸平息了王敬则之乱，但无力抵抗北魏的进攻，预感末日即将来临，忧惧而死。
萧鸾一死倒救了南齐。元宏听说萧鸾死了，下令撤兵。他在撤退命令里说“礼不伐丧”。人家现在有丧事了，我们这时候打人家不合适，先撤回去等他们办完丧事再接着打。
其实，元宏是因为鞍马劳顿生病了，并且病得很重，怕死在前线，就坡下驴撤兵回去养病。
魏军撤走让南齐逃过一劫。
太子萧宝卷灵前即位。他上台第一件事当然是为父亲萧鸾操办丧事。在守灵期间，萧宝卷理应带领群臣哭灵。但他借口嗓子疼，不肯哭。有一个大臣哭得前仰后合，帽子掉了下来，露出一个大秃头。萧宝卷忍不住哈哈大笑，对身边人说，快看，像不像一个秃鹫在哀嚎？他这种严重失礼行为给群臣留下很坏的印象。
萧宝卷趁魏军北撤派太尉陈显达率军北伐，收复雍州失土。
元宏撤走时只留下少数部队据守已占领地区。陈显达杀过沔水，击败魏军，杀至距离襄阳300里的马圈（河南