人的命不当事，说不定哪天感觉不爽就把他杀了。
萧道成打算废立皇帝。他私下征询两位辅政大臣的想法。两位老臣觉得刘昱年纪还小，大点懂事了就好了。不赞成废掉刘昱。萧道成已经打定主意扳倒刘昱。这个办法不成再想其他办法。
萧道成手握军权，想通过军事政变推翻刘昱。但他跟亲信将领商量后，觉得这也不是最佳选择。“外州起兵，鲜有克捷”。刘景素就是最近的例子。
萧道成决定搞刺杀活动，派人结交刘昱的贴身随从杨玉夫、杨万年、陈奉伯等人，伺机干掉刘昱。
一个月后的某天晚上，刘昱不知道怎么看杨玉夫不顺眼了，恶狠狠地对他说：我明天就杀了你！那晚正好赶上七夕，传说牛郎织女要在这个晚上鹊桥相会。他睡觉前吩咐杨玉夫给他好生看着，等牛郎织女相会时叫他起来看。如果没让他看到牛郎织女相会，就挖了杨玉夫的心肝下酒。杨玉夫吓坏了，心想反正也活不成了，还不如先把他杀了为民除害。于是趁刘昱睡着，一刀砍下他的脑袋。
杨玉夫连夜出宫去找萧道成，告诉他刘昱死了，请他出来主事。萧道成不信，闭门拒客。杨玉夫把刘昱的头扔进墙内，萧道成这才相信。
萧道成立即带兵入宫