失期当斩，反正也活不成了索性造反。陈胜喊出的口号是“王侯将相宁有种乎”。也就是说他追求的目标不是变革社会制度，不是革命，而是自己能够做上王侯将相，成为所谓反动统治阶级中的一员。当然，也可能他做上王侯将相后不反动，是革命的王侯将相。但他自立为王后并没有体现出革命性，跟其他封建王侯没什么本质区别。
刘邦也是农民出身，后来做了皇帝。但他这个皇帝也没有革命。相反他恢复分封制属于倒退。
不过单纯从“仗义起兵”的定义来说，陈胜吴广起兵有反抗暴政的成分，称之为起义也说得过去。
但孙恩起兵被称为起义无论从哪个定义上讲都没有道理。
也有的讲历史的书把民间武装暴动一律称为盗、寇、匪，这实际上也没道理。盗、寇、匪通常是图财害命，而武装暴动通常是为了夺取政权，两者目的不一样，不能一概而论。
称之为起义是褒。称之为盗、寇、匪是贬。先入为主给了褒贬的定性可能在描述历史时束缚住自己的手脚。称孙恩起事为孙恩起义的历史书不愿提孙恩烧杀抢掠这个史实，要不然就给“起义”抹黑了。称陈胜吴广起事为盗、寇、匪肯定会忽略陈胜吴广反抗暴政的成分，否则就给自己抹黑了