尤其是石勒军团，几乎包揽了匈奴汉国的所有重大战役。
两大匈奴主力猛攻靳准。靳准哪里抗着住。他原指望晋国出兵相助，两下联手夹击汉军。可是晋国一脸狐疑，按兵不动，眼睁睁看着靳准被刘曜和石勒联手灭掉。
刘曜和石勒灭掉靳准后，刘曜作为侥幸漏网的刘姓皇族继承了皇位。他改汉为赵，立都长安。
刘曜封石勒为赵王，但转脸翻悔又取消了封号。石勒大怒，自立为赵王，在襄国（现在的邢台）建立一个赵王国，宣布独立。
为了区分两个赵国，历史上称长安赵国为前赵，襄国赵国为后赵。
石勒称王不称帝是不想跟刘曜彻底翻脸。因为那时他强敌环绕孤立无援。北边的鲜卑人虎视眈眈。东边王弥的旧将曹嶷[ni]首鼠两端。南边的祖逖隔河对峙。他要跟刘曜打起来将陷入四面受敌的窘境。
但不管怎么说，匈奴汉国分裂成两个赵国对东晋来说是极大的利好。
祖逖趁机向石勒发起进攻。石勒派儿子石虎率军迎战。两军在浚仪（河南开封西北）展开决战。不幸的是，祖逖打输了，退守淮南。
石勒没有乘胜追击而是趁机向祖逖摇橄榄枝，派人去幽州修复了祖逖的祖坟，给祖逖