，何况名不正言不顺的晋愍帝。诸侯各自拥兵自保。
将军祖逖[ti]自告奋勇率军北伐。司马睿却不愿把军队交给他，只资助他一些钱粮让他自己去招兵买马。
祖逖招了两千兵北上。但这点兵力能起到牵制作用已是勉强，扭转战局根本没有可能。
石勒攻下蒙城后继续南下打算进攻建康。司马睿立即派兵迎战。不过还没等他出手，南方的瘟疫就已经将匈奴人击退。“勒军粮不接，死疫太半”。遭到疫情的毁灭性打击，石勒不得不放弃南方，返回北方。
另外一路匈奴人在刘曜的率领下杀入关中。
当初，刘聪在攻陷东京洛阳后派刘粲进攻西京长安。当时“关西饥馑，白骨蔽野，士民存者百无一二”。“模（南阳王司马模）仓库虚竭，士卒离散，遂降于汉”。镇守关中的司马模要钱没钱要人没人，只能投降刘粲。
司马模献城投降本想求一条活命，没想到刘粲残暴嗜杀直接把他拉出去砍了。
原本打算跟着司马模投降的众将一看这样，放弃了投降的打算，拼死抵抗匈奴。
刘粲进攻新丰（陕西西安临潼区新丰镇）遇到顽强抵抗，最终大败而回。刘曜增援刘粲率军再攻黄丘（陕西咸阳泾阳县