并没有名气。他的毕生所学也无法制止瘟疫的蔓延。瘟疫肆虐于整个魏晋时期。有人统计，仅有明确记载的疫情有45次，平均不到五年一次。有的持续数月。有的经年不绝。疫情肆虐造成人口锐减。
公元276年，疫情告一段落。羊祜上书力主伐吴。但凉、秦、雍三州正在跟青海的鲜卑人作战。朝臣不愿两线作战，要求暂时搁置伐吴计划。
羊祜坐镇襄阳，一边训练军队屯田种粮，一边展开攻心战招降纳叛，既充实了自己的实力又削弱的东吴的实力。越来越多的东吴人投奔西晋。
第二年，晋军大败鲜卑人。虽然鲜卑实力犹在，但战争形势已经扭转。并且在这一年，东吴两位将领率领七千人来降，创下东吴归降的记录。
羊祜再提伐吴大计，借生病回京治疗之机要求进宫跟司马炎面谈。司马炎召见了羊祜，允许羊祜“乘辇入殿，不拜而坐”。羊祜抱病向司马炎详细汇报了伐吴计划。他说：孙皓这个人非常残暴，遭人痛恨。现在打东吴非常容易。如果孙皓死了，东吴立了明君。我们再打就难打了。
但是不幸的是，羊祜回京后病情逐渐加重，不久不治而死。另外，当年各种灾害不断，霜冻、台风、地震、雨雹、洪水蝗虫接踵而至。朝臣多