城就将东吴的防线打开一个缺口。司马炎命令坐镇襄阳的羊祜赶紧率军去占领。
但是东吴大将陆抗反应更快。他是东吴名将陆逊的儿子，与陆逊一样足智多谋。陆抗抢在晋军到来之前进军西陵，在城外扎营，抢修营垒，对外抗击晋军，对内阻止叛军外逃。
羊祜派军进攻陆抗。陆抗凭借壁垒死守不出。有部将叛逃到晋军一边。陆抗预料到自己的军事部署已经被泄露，马上改变了军事部署。晋军果然对吴军阵营之前的薄弱处发起进攻，以为一击便垮，没想到遭到迎头痛击。
羊祜发现战机已经失去，明智地选择撤退。
陆抗随即调转枪口进攻西陵，将西陵攻克，杀了步阐。
东吴转危为安。
吴军三万打败晋军八万。孙皓认为自得天助。他请人算卦看自己能否得天下。卦语说：“庚子岁，青盖当入洛阳”。意思是说，庚子年（280年），你将能乘车入洛阳。孙皓大喜，从此轻视晋国，懈怠防务。
转过年，陆抗因病去世。死前陆抗上书孙皓向长江防线增兵，尤其要加强西陵防务。孙皓置之不理。
孙皓现在比以前更混。
他不喜欢上朝，很少召集群臣议事，倒经常召集群臣喝