马昭让邓艾领三万人从狄道出发进攻姜维，将姜维缠住。雍州刺史诸葛绪率三万人抄姜维的后路，阻止姜维逃回汉中。钟会率十几万人从斜谷道、子午谷等小路趁虚而入奇袭汉中。
姜维受到攻击，果然把注意力放在邓艾一边。钟会趁机杀入汉中。
姜维来不及回防，下令收缩防守。他相信只要蜀军守住各个关隘，魏军无机可乘只能退去。但是他漏算了蜀将的忠诚度。
汉中防御体系的关键一环是阳安关口（陕西汉中宁强县阳平关镇）。阳安关口就是阳平关南部关口。阳平关卡在关中进入汉中的必经之路上。当年曹操、司马懿都在阳平关栽过跟头。
据守阳安关口的蜀将蒋舒刚被降职，心怀怨恨。他不战而降，引狼入室，让魏军轻易突破了蜀军的防线。
邓艾得知钟会得手，向姜维大营发动总攻。姜维无心恋战，撤兵而走。诸葛绪没能堵住姜维。姜维侥幸逃脱，放弃汉中防线，退守剑阁（四川广元剑阁县剑门关），希望依仗天险抵挡魏军。
蜀国向东吴告急。根据蜀吴军事同盟“若有害汉，则吴伐之；若有害吴，则汉伐之”。吴国向蜀国发去了援军。但是远水已解不了近渴。蜀国战事发展得非常快。
钟会顺