发前请教参军（参谋军事或者叫军事顾问）马谡：南征这事咱俩策划几年了，最后你还有什么要说的吗？
马谡说，这些蛮族人隐藏在深山老林当中，围剿不易，剿完还反，所以一定要记得攻心为上，攻城为下。
诸葛亮说好，我记住了。
于是大军开拔。进入南方少数民族聚居区后，部队严格执行“三大纪律八项注意”和各项“民族政策”，尽量和当地群众搞好关系。
诸葛亮从四川一直打到云南。《三国演义》“七擒孟获”的故事就发生在此时。只不过《三国演义》大书特书的“七擒孟获”在《三国志》里只字未提，在《资治通鉴》里一笔带过。孟获其人以及七擒七纵之事在历史上是否存在一直存在争论。
南征是诸葛亮上台后的第一战，也是其军事生涯中唯一获胜的战争。
诸葛亮在《三国演义》里被描述成智慧的化身，上知天文，下晓地理，足智多谋，神机妙算。事实上，诸葛亮“治戎为长，奇谋为短，理民之干，优于将略”。是“治之良才”而非军之帅才。他缺少的正是谋略。
诸葛亮出山靠得是《隆中对》。《隆中对》说的是战略问题而不是战术问题。具体怎么做、怎么实现，诸葛亮并没有说，