顺帝的侄子辈里再没有太小的候选人了。梁冀决定立15岁的刘志为帝。刘志刚跟梁冀的妹妹定亲。立刘志为帝，刘志必然会投桃报李立自己的妹妹为皇后。那样，梁家仍然是外戚，仍然能掌权。
只不过把妹夫立为皇帝，梁冀既是他的大舅哥又是他的大舅。梁太后既是他大姨子也是他母后。这样一来，辈分儿有点乱。但他们也顾不了那么多了。
刘志于是登基成了汉桓帝。汉桓帝“时年十五。太后犹临朝政”。
汉桓帝即位后立梁冀的妹妹为皇后。
汉桓帝知道自己能当上皇帝完全是托了皇后的福，托了梁家的福，对梁冀百依百顺言听计从，甘心做梁冀的傀儡皇帝。当然他想不做也不行，宫内朝内都是梁家的人。宫内一个太后一个皇后，四只眼盯着他呢。
梁冀是有史以来最跋扈最胆大妄为的外戚。他连皇帝都没放在眼里，文武百官更是不在话下。谁敢对他说个不字必死无疑。皇帝都敢杀，还在乎大臣？不肯依附的大臣都被他随便安个罪名杀掉。
大臣李固当初提议立素有贤名的一个清河王刘蒜为帝，受到梁冀的记恨。梁冀诬告刘蒜有谋反之心并且和李固串通，将刘蒜流放、李固下狱等待处决。
李固在朝