公元105年——公元109年 安帝即位。邓太后临朝听政。蔡伦改进造纸术。郡国大灾，羌、蛮连年起事。
汉和帝死时才27岁，也不知道得什么病死的。
光武帝62岁去世，汉明帝48岁，汉章帝33岁，汉和帝27岁，一代不如一代。有人怀疑他们家有家族遗传病。
另外，汉和帝结婚太早。13岁就结婚了。这不利于身心健康，也不利于优生优育。汉和帝先前生了十几个儿子，都夭折了。后来汉和帝接受别人的建议，把成人的法定年龄改回16岁。
汉和帝生前没有立太子。孩子陆续夭折，他也没法立。汉和帝认为孩子活不长是宫内有鬼祟作怪，把之后生的儿子都秘密送到民间寄养，等过了危险期再接回来。
他死后留下俩儿子，长子刘胜年8岁，次子刘隆刚过百日。他把选择接班人的任务交给他的皇后邓绥。
邓皇后把汉和帝的这俩儿子从民间接了回来。邓皇后一看刘胜病病歪歪便立刘隆为皇帝，是为汉殇帝。
汉殇帝尚在襁褓之中，邓太后临朝称制。东汉此后进入邓太后时代。
邓太后是东汉开国功臣邓禹的孙女。邓禹是光武帝刘秀的同乡兼同学，鼓励并协助刘秀