耕者有其田。大家都有田种，衣食不愁，安居乐业，社会自然就稳定了。
师丹建议汉哀帝按古代礼制重新核定列侯封君的封田食邑，并且给普通百姓也规定一个限额，不允许多吃多占。
改革方案很快出台：王、侯等贵族按标准重新核定封地；有爵位但没有封地的人以及普通官吏、百姓一律把占有土地限制在30倾；占有奴婢数量不能超过30人。给三年时间自查。三年以后被复查超标者没收财产。
改革方案并没有一步到位实行井田制，先设定一个限额，削峰平谷，把大地主变成小地主，把收回的土地分给没有土地的贫民，使贫农变成下中农。下一步再把小地主变富农，把下中农变中农。最后恢复井田制，把土地平均分配。
汉哀帝觉得分步走可以减少阻力。但实际上改革方案一经推出就引起一片哗然。谁愿意把咽进肚的肥肉吐出来？土地、奴婢是我花钱买的，又不是偷的抢的，凭什么交出去？
平民不乐意也就罢了，官吏也不干啊。当官越大，土地越多。官吏首先抵制。改革措施根本执行不下去。
朝野坚决反对。尤其是新一届外戚母家丁氏家族和奶奶家傅氏家族认为改革对他们不利。汉哀帝只得下令“且须后”。以