他是中国计算圆周率的第一人。他计算出来的圆周率是3.1457，比古希腊的阿基米德算得精确。
不仅学问大，王莽这人的品行还是出了名的好。在家是孝子，尽心侍奉孤母寡嫂；在外是君子，待人接物彬彬有礼。他非常懂得感恩回报。小时候多受叔伯照顾，长大后视叔伯为亲生父亲。王凤病重卧床。他的儿子都不肯来伺候，作为侄子的王莽衣不解带一连数月伺候王凤。王凤很感动。久病床前无孝子，就是亲儿子也做不到这份上啊。临死前王凤把王莽托付给太后王政君，求太后多加照顾这个侄子。
王政君对这个侄子也早有耳闻，于是将王莽推荐给皇帝。王莽从此步入政坛。
他的叔伯为了给他争取封侯的机会，上书汉成帝宁愿自己拿出封地给侄子。叔伯意愿把封地分给侄子而不留给儿子，可以想象王莽的人缘。
太后和汉成帝自然对王莽另眼看待。王莽也因此平步青云，从黄门郎（中央办公厅科员、处级）、射声校尉（中央警卫队司令、司局级）连蹦带跳升为大司马（三军总司令、。
大司马就是之前的太尉或者大将军，军队的最高统帅。汉成帝在位时将丞相、太尉、御史大夫更名为大司徒、大司马、大司空，分管党政军。