人，需要有人帮他参谋，并且身体多病，不愿劳力费神，就让石显帮他批阅奏章。
石显是个宦官。萧望之认为让宦官代批奏章不合法度，劝汉元帝不要这么做。但汉元帝离不开石显，没有采纳他的意见。萧望之也因此得罪了石显。
石显诬告萧望之专权，建议将其移送司法。汉元帝傻了吧唧不懂移送司法是什么意思，以为就是问问话而已，就同意了。
第二天他见萧望之没来上班，就问石显怎么回事。石显回答已经被关入大牢了。
汉元帝又惊又怒，不是问话吗，怎么给下狱了。石显给他解释，移送司法就是下狱。
汉元帝不干了，下令赶紧放了恢复工作。石显说不能放，一放就说明我们抓错人了。您刚上任就闹出这笑话，让人知道了影响您的形象。事已至此只好将错就错，设法把这事遮掩过去。
汉元帝也是没主意的人，只好“从谏如流”将萧望之罢了官。
汉元帝心想我是皇上，能罢他官也能复他官。
过一些日子，汉元帝认为事情都过去了，打算重新启用萧望之。
石显岂能再让萧望之回来。他对汉元帝说萧望之对之前犯下的罪行毫无悔改之意，还说了很多有失体统的