的太子，让自己的权势能够长久。
霍光也有私心。
霍光利用自己辅政大臣的身份插手后宫，不允许其他嫔妃接近汉昭帝。他甚至让其他嫔妃穿“穷绔”，也就是有裆的裤子，防止汉昭帝一时兴起宠幸了哪个嫔妃。他想方设法让汉昭帝只跟皇后一个人睡觉，确保太子是皇后所生。结果皇后肚皮不争气，其他嫔妃想生生不了，汉昭帝给生生地绝户了。
在汉昭帝加冠的当年，祭祀汉文帝的庙发生火灾。古人迷信，认为这是先帝对某人不满，发火了。《汉书》分析是霍光惹怒了先帝。因为霍光在汉昭帝加冠之后没有交回权力，并且把汉昭帝搞绝户了。
但是事情已经这样了，大家能做的就是考虑让谁继承皇位呢？
群臣提议汉武帝尚存的儿子刘胥继位。霍光不同意。
刘胥没正行，年纪已经老大不小了还热衷游戏。他最喜欢的游戏是跟猛兽搏斗。汉武帝当年把他排除在候选人之外。霍光也不想选他。另外，霍光觉得刘胥年纪大不好控制。
霍光在汉昭帝的侄子中间挑了一个继承大统，也就是18岁的刘贺。
刘贺闻讯喜不自禁，立即率领亲信赶往长安就任。他一路疾行，沿途累死很多匹马，可见