斯贝加尔湖）放羊。19年后苏武才被释放回国。
匈奴扣押苏武惹恼了汉武帝。汉武帝派李广利去攻打匈奴。
那时卫青、霍去病都已经死了，汉武帝只能依靠李广利之流。汉朝不是没有大将。但汉武帝信不过。他希望再培养出一个像卫青那样能打的大舅子。
汉武帝让李广利率三万骑兵去天山攻打匈奴的右贤王，彻底切断匈奴与西域的联系。
天山在新疆中部，把新疆分为南疆北疆两部分。南疆在汉军的控制之下。北疆被匈奴控制。汉武帝想把匈奴驱离天山。
公元前99年，李广利率军重返西域。南疆在汉军的之下，李广利很顺利地通过南疆到达天山。沿途西域各国不敢阻拦也不敢跟匈奴通风报信。
西域李广利出兵奇袭得手，歼灭一万多匈奴人。然而在得胜而回的时候被匈奴主力部队追上包围。李广利苦战数日才冲出重围，但人员损失十之六七。虽然此战得不偿失，但毕竟不算战败。汉武帝也没责怪他。