在牢中舂米。囚徒坐牢是要做苦役的，女囚通常是舂米。戚夫人心有怨气，一边舂米一边哀怨地唱到：“子为王，母为虏，终日舂薄幕，常与死为伍！相离三千里，当谁使告汝！”歌中满含对吕后的怨恨和对儿子的期待，希望有人能转告儿子搭救自己，为自己报仇雪恨。
戚夫人日日哀歌激怒了吕后。吕后被激怒并且感到危险，认为留着戚夫人母子始终是祸患。
她下旨召赵王刘如意进宫，想找个机会杀掉刘如意以确保儿子的皇位。刘如意明知吕后不怀好意但也不敢不来。汉惠帝比较仁厚，知道母后想要对刘如意不利，特地迎出宫外将刘如意接入自己宫中看护起来。吕后虽然埋怨儿子缺少政治斗争这根弦，但也不便明说要杀刘如意，只能等待机会。恰好汉惠帝出去打猎，而刘如意贪睡不起，吕后抓住这个机会派人毒死了刘如意。随后吕后下令将戚夫人断手、断足、弄瞎、弄哑、弄聋扔进厕所里。你不是能歌善舞吗？你唱啊？你跳啊？
过了几天，她不知出于什么心理让刘盈去看被她称之为“人彘[zhi](猪）”的戚夫人。可能是想进行活生生、血淋林的政治斗争教育，让他明白政治斗争就是这么残酷、血腥，不是你死就是我活。如果他们获胜，喝毒酒的就会是你，扔