公元前206年 项羽分封不公引发内战。
在各路诸侯里面，项羽和刘邦是两位绝对重量级的人物。
先说刘邦。
刘邦出身农户，贫苦；自幼不喜读书，老粗；竹冠街头漫步，扮酷；分得良田数亩，荒芜；好酒好色好赌，总输；赊欠酒资无数，拒付；有个相好曹某，寡妇；醉斩白蛇于路，二百五。
刘邦就是这么一个浪荡街头的混混儿，连他父亲都怒其不争直呼他为“无赖”。他终日里游手好闲，不务正业，蹭吃蹭喝，欠钱不还，和现代那些顽主、老炮儿、无业游民没什么两样。
不过刘邦倒不是那种讨人嫌遭人恨的混混儿，在他身上还有一种善良、豁达、仗义、乐于助人的特点。用《史记》的话说，就是“仁而爱人，喜施，意豁如也。”
因为热心公共事务（这也是社会闲人的优点），刘邦被乡党推选为亭长。
古代在国道上设置亭驿，“十里一亭”、“三十里一驿”，相当于现在高速公路上的服务区，供来往行旅或传递公文的人歇脚、喂马、住宿。亭驿也兼管治安，相当于现在的治安亭、片儿警，负责本片区内发生的拦路抢劫、打架斗殴、偷鸡摸狗等刑事治安案件。
亭长手