，需要的人力物力不亚于修建骊山陵。
老百姓的负担更重了，一年所得的大部分都交了公不说还要担负无休止的劳役和兵役，并且还要忍受秦朝的严刑酷法。
秦朝法律是非常严苛的。胡亥篡位上台，出于维稳考虑“乃更为法律，务益刻深”。他修改法律，使严苛程度更上一层楼。在白色恐怖的笼罩下，“大吏持禄取容，黔首振恐”。大官们为保住禄位而奴颜婢色阿谀取容。百姓担惊受怕如履薄冰。
赵高认为这种效果正是他们所需要的。“人臣当忧死不暇，何变之得谋？”臣民天天关心的是自己还有没有命活下去，哪有工夫谋反啊？
实际上恰恰相反，暴政与暴动常常是因果关系。
陈胜吴广暴动爆发，一个重要原因就是胡亥的严刑酷法。如果没有失期当斩”的严刑酷法，陈胜吴广也可能不会走极端。秦朝也可能不会二世而亡。
其实根据出土的秦律显示，误期的处罚并非砍头，而是罚款。“失期三日到五日，谇[sui]；六日到旬，赀[zi]一盾；过旬，赀一甲”。根据迟到的时间，或责骂，或罚一盾或一甲，也就是跟盾牌、铠甲等值的钱。罚款虽然对于贫苦百姓来说也是很难承受的，但总好过砍头。