氏两大家族撑腰。他是中行寅的外甥。而中行寅跟晋国另一位权臣范吉射是儿女亲家。中行氏和范氏是晋国实力最强的两大家族。中行寅和范吉射一直想扳倒赵鞅，减少一个竞争对手。
六卿的另外三卿智文子、韩不信、魏侈一看赵、中行、范三家打起来，赶紧凑一块商量对策。中行氏和范氏两个打一个肯定是十拿九稳。中行氏和范氏打赢了赵氏，瓜分了赵氏的军队和土地，势力将更加强大。而智氏、韩氏、魏氏将永无出头之日。三家迅速达成一致意见，出兵帮助赵鞅打中行寅和范吉射，然后瓜分他们两家的财产。
于是乎，晋国的六大家族战在一处。混战的结果，中行氏和范氏被打败，逃进朝歌。赵鞅率领军队包围了朝歌。
朝歌原本是卫国地盘，现在属于晋国。
中行寅和范吉射向齐景公求救。齐景公非常乐意插手晋国内战，跟卫国、鲁国商量出兵朝歌，同时拉宋国入伙。但齐景公不急于出兵，想等晋国六卿两败俱伤之后再动手，坐收渔翁之利。
在晋国六卿之乱期间，吴越也爆发大战。
吴国伐楚败退回来后消停了几年。越国在吴国伐楚期间趁虚而入进攻吴国。这让阖闾一直耿耿于怀。阖闾决定先打掉越国消除后顾之