国在湛阪（河南平顶山湛河北岸）展开大战。
此战是楚晋三次大战的第三战，也是最后一战。前两次晋国一胜一负。这一次，晋国以压倒性优势战胜楚国。晋军杀入楚国境内，一直杀到方城（楚国长城）才收兵。
晋平公凭借此战确立了霸主地位。
随后，晋平公又召集诸侯讨伐齐国。齐国在晋悼公在位后期开始轻视晋国，暗中与晋国争霸，先后数次入侵鲁国，侵占鲁国的土地。鲁国投诉到晋国。晋平公决定教训一下齐国。
晋平公亲率诸侯联军杀入齐国。
齐国国君齐灵公也不含糊，率军迎战。
两军在平阴（山东济南平阴县）相遇。
齐国在平阴修建了长城。长城从齐桓公时代开始修，一共修了上千里，从平阴一直延伸到海边。这座长城至今仍在，但只剩下百余里。
齐军依据长城抵抗。诸侯军队付出惨重伤亡代价仍不能攻破齐军的防线。
晋平公强攻不成改智取，让战车插上军旗拖着树枝在战场外面来回驰骋，同时放出消息说鲁国已经出动千乘战车长途奔袭齐国国都。
齐灵公亲自登城指挥作战。当他看到战场后面战旗林立，尘土飞扬，以为那都是晋平