是尊奉晋国为主的。
几经反复之后，楚国不干了。楚庄王率军讨郑，发誓要灭了郑国。
楚国围住郑国猛攻。郑国一面抵抗，一面向晋国求援。但是楚国攻势太猛，而诸侯援军迟迟未到，郑国的国都最终被楚军攻陷。楚庄王率军杀入城内。“郑襄公肉袒牵羊降楚”。
“肉袒牵羊”是古代的投降仪式。“肉袒”是请罪。“牵羊”是劳军。郑襄公光着膀子牵着羊迎接楚庄王。
楚庄王见他诚心悔罪，原谅了他，没有吞并郑国，而是让郑国作为自己的附属国。为了保证郑国不再首鼠两端，楚庄王让郑襄公把儿子送到楚国做人质。
郑国都投降了，晋军才姗姗来迟。
楚军拿下郑国没了后顾之忧，全力以赴迎战晋军。
晋军主帅荀林父得知郑国降了，就想回去，觉得凭一己之力对付楚军没有胜算。
他的副帅先縠[hu]不同意，认为临敌退缩丢了晋国的脸。他赌气说要走你走，我领本部军去战楚军。言罢，先縠率领本部军渡过黄河前去迎敌。众将劝荀林父不要让先縠孤军深入，否则先縠战败，大家都没脸。
荀林父无奈只好下令全军跟进。
荀林父是在郤缺死后论