盟的陈国和宋国。
根据《左传》记载：楚国“伐宋，获五百乘”。这“五百乘”要是战车的话，宋国基本上就全军覆没了。
赵盾集合诸侯军队去救宋国，不敢跟楚军对阵，去袭击郑国，在楚军赶来之后逃之夭夭。
赵盾把霸主的脸都丢尽了。不过他没办法，跟秦国交恶让他有后顾之忧，担心秦军趁他和楚军交战之际趁虚而入端了他的老窝。
楚庄王回国，让郑国继续伐宋。
郑军与宋军在大棘（河南柘城县安平镇）展开决战。
宋军主帅华元在战前杀羊摆酒犒劳三军。但不知道什么原因，华元没有给他的御手，也就是司机，分一块羊肉。谁也想不到，一块羊肉竟然引发一场惨案。
两军交战后，华元的司机扭头对华元说了句黑色幽默：分羊肉，你说了算。驾战车，我说了算。说罢，他快马加鞭拉着华元向郑军冲去。华元当场被郑军生擒活捉。宋军失去主帅被杀得大败。
作战过程中还发生一件哭笑不得的事。宋军和郑军厮杀时，宋军士兵把郑军士兵撞翻。郑军士兵失足掉进井里。宋军士兵赶紧把戟伸进井里把郑军士兵拉出来。结果郑军士兵出来后夺过戟把宋军士兵俘虏。