但宋军仓促应战也被杀败。宋齐卫燕大败而逃。
郑鲁两国凯旋而回。
咽不下这口气的宋庄公纠集齐、陈、蔡、卫再战郑国。
宋国联军大兵压境。祭足见寡不敌众下令退守城池。他相信城高墙厚足以挡住敌军的进攻。敌军攻城不下自然知难而退。
郑国故都遗址考古表明，郑国都城的城墙基宽40-60米、高15-18米。以当时的水平，想攻破如此高大的城墙难度相当大。
不过高大的城墙并没有挡住敌军。宋国联军烧毁外城城门攻入郊区。所幸内城还有一道城墙。郑国拼死坚守，终于保住了最后一道防线。
在郑国都城遗址可以看到，郑国都城的城墙大致呈“日”字型。中间一道城墙分隔市区和郊区。市区是居民区和宫城。郊区是作坊区和墓地、祖庙。
宋国联军久攻不下，在郊区劫掠一番而去。临走他们拆毁郑国的祖庙，把祖庙的木头扛回去装修自己城门。
烧城门、拆祖庙都是打人脸的事情。郑厉公羞愧难当，归罪于祭足。
当时郑厉公下令出城决战，不让战火烧到城内。但是祭足死活不同意，偏要固守。结果守也没守住，还让人家把祖庙拆了。