伏笔。
周共王死后，他的儿子周懿王继位。
周共王的一些政策的弊端在周懿王时期开始显现出来。首先就是军事力量削弱造成外族入侵。西戎、北狄不断在边境劫掠，几度打到镐京附近。周懿王不得不迁都躲避。
国人觉得周懿王太怂包了，编歌来讥讽他。
周懿王也觉得脸上挂不住，招兵买马重建军队。但他发动的反击以失败而告终，这下脸丢得更大了。
北方的翟人（狄人）卷土重来。周懿王忧惧而死。
周懿王死得匆忙，没来得及立太子。诸侯拥立他的叔叔做了周王，也就是周孝王。诸侯没按父死子继的规矩把王位给他儿子，许是觉得按照遗传学，老子怂包儿软蛋。也有说法，周懿王立了太子，但诸侯认为太子懦弱无能，改立孝王。不管哪种说法，诸侯开始直接插手周王废立，说明周朝已经王室衰微。
周孝王上台后组织诸侯的军队反击西戎。他让申侯为帅西征。但是申侯向他提出一个条件，说你只要能保证我外孙继承他父亲的封地，我就保证把西戎平定。
原来他的外孙在家行二，上面还有个同父异母的哥哥，叫非子。按照长子继承的规矩，他的外孙没有继承权。