王颁，太原王氏在开皇年间最优秀的子弟，和国子学生员王勇王伯当同族，南朝梁右卫大将军王神念次孙，南梁太尉王僧辩次子，字景彦，是大隋灭南朝陈之战的开路先锋。
王颁自幼聪慧，文武兼修，王僧辩平侯景之乱时，将王颁和其弟王留在荆州，因为梁元帝为西魏俘获，王颁和家人进入了关中，成为西魏子民，后来王僧辩被陈武帝陈霸设计杀死，王颁发誓要报仇。北周代西魏后，被任命为汉中太守。隋文帝杨坚纂周之后，献平靖南朝陈之策，并自请从军，并率数百人和韩擒虎大将军先锋部队夜渡长江，拼死搏杀。
大隋灭陈之后，有王僧辩就旧部老人四面八方而来，看他哭的伤心，便有壮士问道：“既然你平陈，却如此悲伤，定然是没有亲手手刃陈霸先，我们一起掘开他的坟墓挫骨扬灰。”
王颁便带着众人挖掘了陈霸先的坟墓，将陈霸先的尸骨烧化成灰，加水喝到肚中，自缚到晋王杨广面前请罪，晋王杨广把情况上报文帝，文帝最后赦免了王颁，并先后任命他为代州、济州府刺史。
王颁其兄王颐才学孤高，和江南才子王琳关系莫逆，荆州城被西魏攻破后，和王琳二人逃入背齐，被任命为竟陵郡守，陈朝平定淮南后，斩杀王琳，王颐听