五月，晋皇帝司马聃在显阳殿驾崩，时年十九岁。成帝司马衍崩逝的时候342年，已有两子，长子司马丕和次子司马奕，所以本应长子司马丕即位，但中书令庾冰因害怕司马丕登基后失去权势遂以司马丕年幼为理由反对，改立成帝的同母弟，庾冰的外甥司马岳为帝。司马聃无子，皇太后褚蒜子说司马丕皇室正统，早就该登基为帝，如今没有人比他更适合当皇帝，于是立司马丕为皇帝。
司马丕登基之后，大赦天下，封其弟司马奕为琅琊王。琅琊王是晋元帝司马睿登基前的封号，具有特殊意义，若无皇太子，琅琊王则可以视为晋国的皇储。
六月中，刘牢之回到京口。
“王右军病了？”带来这个消息的是高素，他刚从会稽买糖回来，就得来了这个消息。刘牢之听说王羲之五月的时候，还向司马丕上过贺表，这时候听说他病得很厉害，不免有些意外。其实刘牢之不知道的是，王羲之的贺表中特意提到了“臣抱疾遐外，不获随例，瞻望宸极，屏营一隅。”在普天同庆的日子，在给皇帝上贺表的时候，专门写上自己“抱疾遐外”，可见，病情到了非一般的程度。
“是啊，病得很厉害。听说他一个月之内夭折了两个孙女，对他打击尤大，现在正盛夏日