高素跟着刘牢之来到了茶楼的一间大厅。这里要比会客厅小得多，在最里面搭建着一块儿小高台，上面摆放着一张桌子。桌子上铺着一块儿深色的布，摆放着一个木鱼似的木头物件，还有一个小木槌。在高台下面，摆放了三十几张桌子，每张桌子又配有两把椅子。
今日站在台子上主持的是刘越。他远远地见到刘牢之进来，忙快步走了过来，问道有什么吩咐。刘牢之低声说了两句，刘越便回到了台子上，差人送来了两块号牌，刘牢之分给了高素一块儿。
高素拿着那块儿号牌，仔细的端详，只见号牌正面上写着“三十五”的字样，反面有一个圆圈，写着“35”，他不明所以，便眼看刘牢之，目似询问。
刘牢之笑道：“这是竞拍用的号牌，要是台上展示的物品你喜欢，想要出价，便可以举起号牌，说出自己的价格，也可以默认规定的加价。你可别小看这块儿小小的号牌，五万个钱一个呢！”
高素惊道：“五万钱买这么一块儿木板？”
刘牢之笑道：“那倒不是，五万钱只是竞标的保证金，谁要是中标之后不履约，那保证金是要被罚扣掉的；要是没有竞拍得手，以后也不想参与拍卖，就随时可以退掉！”
高素吁