议事堂中规中矩，红木长桌两边坐了三人，院首曹宣城居于正中。陈玉知走入堂内浑身一颤，一息失神后从容落座，随手将斗笠往下捻了捻，心中想着曹老宦官怎么会无端跑到庐江，难道是自己暴露了？
院首见人已到齐，拍手朝众人点了点头，院内杂役端上了茶水，他笑道：“我是国子监庐江分院的院首，曹宣城！”
曹宣城？青衫可从来没听说过老宦官还有兄弟，兴许是自己对这些事儿漠不关心的原因，但既然不是曹宣兵，那便不会暴露身份，陈玉知稳下了心神，继而开始打量起了这位院首大人，仔细一看方知隐晦，他虽与老宦官长得很像，但似乎仍是健全之人，说话的语调也有所不同……
“我这人不喜欢拐弯抹角，你们五人的身手要比外面那些庸才强上许多，故而今日提前将诸位收编入院，每月俸禄与院士相同……但天上不会掉馅饼，最近有一桩事迫在眉睫，我希望你们能替庐江分院完成任务，若一切顺利事后必定不会亏待尔等！”
曹宣城的口气有些生硬，青衫与道袍都没有接话。袒胸露背的拳师率先立起了身子，也不知他练了何种功法，这大冬天居然还可与夏日一般赤膊，他抱拳言道：“院首吩咐便是，我等自当竭尽全力！”