少女。他住到紫竹林，朝思暮想着能有下一次邂逅。直至一日，母亲找来小屋，谓他道：“儿呐，断了念想罢，娘叫人打听清楚了，你看上的那姑娘，可是当今皇上的亲妹子呐。”
段家是城南富户，家资不菲，但与皇家比起来又实在不值一提，白天鹅与赖蛤蟆的距离也不及此。
得知此情，段儒然心如死灰，自此整日浑浑噩噩，迷迷糊糊，如失魂之人，全没了游湖当日的生气。
十二日前，小厮给他捎了个消息：听说长公主中毒了，生死不明。
整个大华，长公主只有一位。
“她......”
段儒然当即赶来此间，在府外就地住下，一待便是十二日。
此时的他，衣襟褴褛，身形佝偻，蓬头垢面，满脸胡渣，俨然一个求人施舍的乞丐样儿。
“你求甚么？”身后骤然传来一个声音，倒惊了他一跳。
问话的是个青衣白发老道，此时正笑岑岑地看过来，超凡中自带一股威严。
“求一人平安。”段儒然怔了怔，还是答了话。
老道士脸露一副不置可否的表情，又缓缓点了点头，笑问道：“在此求了几日？”
“十二日。”