元出山的第四天，战略意图已经部暴露的日伪军，也干脆掀开了所有的伪装，采取三路齐头并进的办法，向壶北东部山区展开大规模的扫荡。
日军开始扫荡，在壶北县城周边隐蔽待机，却依旧因为日军防护严密，无法寻找到战机，同时知道自己已经无法在拖延下去的李子元。立即带队返回平川镇北面的白晋铁路沿线，迅速的进入隐蔽状态，将最终破袭目标放在了白晋铁路线和平川镇。
只是此次日军对壶北东部山区的扫荡，吸取了之前历次扫荡作战的经验。不仅在扫荡的同时，并未放松对后方的警戒。除了中断了白晋铁路部的货物运输，不给八路军破坏的机会之外。还明显加强了对此次扫荡大后方，平川至硚口、落马三角地带的警戒。
李子元在白晋铁路沿线，空等了两天也没有逮到一列火车。只能无奈的将目光，又转回了平川。主要就是壶北至平川公路一线，以及平川至落马和硚口三角地带。李子元相信随着日军向东扫荡的推进，在他们的身后自己还是会找到战机的。
随着日军对壶北东部山区扫荡的正式拉开，就算粮食可以就地抢，但是弹药还是要后送的吧。就算日军步兵自身携带的弹药，可以维持一段时间的作战。可那些驮马所需的草料也要后送