管产业起家，逐渐依靠供纳获得长老会认可，吸收成为其中一员。
当年的商老，就只是苍云宗势力范围之内，某一小城分号的普通掌柜。
因为吴连义要发展兵人堂，筹谋兵人大军的缘故，与其一拍即合。
兵人堂四处征战，需要各方联络堂口，又或者击杀敌人，探听密讯情报，都有利可图，也需要通过他来变现，商老则可以依靠着吴连义本身的强大武力，以及他背后所代表的势力来庇护自身，摆平对手，两者紧密合作，逐渐使得其身份地位水涨船高，成为商会组织之中举足轻重的一员。
在此之后，兵人堂出现变故，吴连义等人也叛出宗门，成为了流浪于草莽的孤魂野鬼。
但当时吴连义本身实力还在，他麾下又有大把忠心耿耿的顶尖高手，再加上商会一贯以来秉持的原则和传统的规矩，终究还是没敢侵吞其产业，而是转为暗中联系。
吴连义等人出走北漠，虽然处境艰难，但仍然能够获得各方面的资粮支持，很大程度上，也有这方面的原因在。
不过商老可不敢明目张胆为其供应各种物资，吴连义也不想暴露了商老，让自己和兵人堂积累的财富毁于一旦，于是嘱咐其继续隐藏，留待他日再作打算。