穿戴妥当，兰妮径直奔东苑而去。路过老爷夫人的院落，她进去给二老请安。这是她至来刘府之日起第一次来请安。于她而言，今夕不比往日。她自认为她以是二哥的女人，无论排序大小，无论二哥会娶谁做妻纳谁为妾，她都是二哥的女人，是这刘府的儿媳。故而，她该给二老请安。另一层意思亦是为了感谢刘府对她的搭救之恩。
老狐狸最最明白她有几层意思。若二公子还在，这孩子也不失为称心如意的儿媳。
只有老夫人一切都蒙在鼓里，还以为二公子负气出走原是出自自己那日对他惩罚太重。想着过不了几日，待他想通了自会回府。
只是光可怜眼前的女子，失踪多日，好端端的一个妙人儿，回来竟变成了一个哑女。
拜别老爷老夫人，兰妮匆匆赶往二公子的别院。干净整洁的院子里空无一人。屋里清冷的空气中弥漫着淡淡的药香。床榻上黑白条纹的被面上折痕平整。暗示着多日不曾铺开过。
兰妮手抚上去，冰凉无疑。
尽管心中早已相信了二公子不在家的事实，可是她还是想去验证一下。隔壁是小智儿的睡房，推门进去，一样的清爽干净。兰妮转过一圈，回身正待出门时瞟了一眼未关紧的衣柜。便走过去