话说周瑞家的送走了刘姥姥之后，便去王夫人处回话儿，顺便禀报上次那螺黛之类的事。谁知去了王夫人却并不在上房，问了守屋子的丫头，才知道她去了梨香院薛姨妈哪里。周瑞家的无法，只得又改道去梨香院，才到了院门口，便看见王夫人的贴身丫鬟金钏儿正与一个小丫头在台阶上说话儿。见周瑞家的来了，便知道她有事要回，便笑着向里面努了下嘴。周瑞家的便小心翼翼地掀了帘子，走了进去。
只见王夫人正和薛姨妈商量着什么，周瑞家的不敢擅自进去打搅，只得又慢慢的踱到里间去，却见宝钗只穿着家常的衣服，坐在炕里边儿，仔细地拈线，莺儿在她身旁小心地描着花样子。见她进来，连忙放下手中的东西，满面堆笑：“周姐姐坐！”周瑞家的不敢怠慢，便也忙向她问好，又问她近期为何不见她过去那边玩儿，又玩笑问道，是不是宝玉得罪了她。宝钗笑道：“只因我这几日那老毛病又犯了，所以也就没有过去了！”
周瑞家的奇道：“到底是什么病？倒是该认真找个好大夫，好好的去了病根儿才好！”宝钗便叹道：“你不知道，只为了这病，不知道花了多少银子，凭你什么偏方名药，并不见一点儿效。直到后来遇到一个赖头和尚，给了个海外方，倒是奇怪，吃他的药