朝臣们不明就里，木合突然展示九连环，这葫芦里到底卖的是什么药。不过，很快，木合便揭晓了答案：“听说中原人才济济，不知道在场者，可有人能解开九连环？”
一石激起千层浪，大家你看看我，我看看你，原本议论声频起的大殿，刹时间变得鸦雀无声。这意料之外的挑战，让微微醉酒的朝臣们，顷刻间清醒不少。
“难道，这偌大的中原，竟无一人能解开这九连环吗？”意料之中的寂静，使得木合的声音被空前放大。当略带挑衅的声音充斥着每个人的耳朵时，在自尊心的驱使下，所有人都变得跃跃欲试。
第一个举手的，便是庄亲王。“回皇上，臣弟愿意一试。”
庄亲王曾经在河西之地见过类似的小玩意儿，有青年围在一块，试图解开九连环的奥秘。但只是匆匆一瞥，并未放在心上。依稀记得，即便三五个青年轮番上阵，也不过只解到第三个圆环。
“这太难了，不会。”有一围观者索性放弃。
“庄王爷好胆量，有请一试。”木合微眯着眼，用一只手枕在桌边。启泰帝见状，亲自将九连环交到庄亲王手里，虽未有半句言语，但在眼神之间，却给予了对方莫大的鼓励。
身为帝王，启泰