”何乐为和李敏行齐声叹息，这才明白过来：原来川西产铁器的地方在川滇交汇处，而非整个川西随处皆产。二人明白后，问清楚方向，立即策马奔向南面而去。
越往川西南面而行，人烟越稀少，有时一天下来也见不到一个人。二人越走越迷茫，有时甚至开始怀疑起来那个掌柜说的话的真假。
这日晚间，难得遇见一家客栈，名“龙塘客栈”。二人敲门，开门的是一位老妇人，问道：“二位客官可是要住宿？”何乐为道：“大娘，还有客房吗？”老妇人道：“有，请进。”让二人进入屋内，她自去把两匹马牵到后院系上。客栈十分简陋，就只有他们两位客人，随便捡了两间房各自休息。
半夜，李敏行突然听见有悉悉嗦嗦的声音，立即惊醒。侧耳聆听，似乎有什么东西从门缝下穿梭进来。李敏行大惊，以他多年行走江湖的经验，单听这声音，知道应该是蛇一类的东西。他侧头看向房门，黑暗中根本无法看见任何东西。但声音确实是从那里传过来的。接着，细微的声音来到床边，他似乎已经闻到空气中蛇散发出来的独特的味道。突然，他觉得眼前有一个东西扑向自己，凭借微弱的光线和声音，他闪电般伸出手去，刚好抓住扑过来的东西。触手滑滑的，还在弹动，正是蛇。