这支部队是一支新兵连，刚刚从晋南招募的一支军队，他们的目的地是晋北。因为当时晋北正在打仗，至于谁和谁打，当时我也搞不清楚。反正那些年总是打来打去，今天打完了，明天就好了，好了没两天，又接着打。
后来我知道这支部队是阎老西的部队。阎老西在当年多如牛毛的大小军阀中，算得上数一数二的聪明人，他为了防止军队开小差，就把晋南的人发配到晋北去打仗，晋北的人发配到晋南去打仗。这样逃兵就少了很多。山西一直很富裕，盛产煤炭，阎老西为了当土皇上，阻止外来势力进入山西，山西的铁轨都要比外面的窄一些，这样，山西的煤炭运不出去，外面的军队运不进来。阎老西关起门来做自己的土皇上。
山西商人都是九毛九，阎老西是九毛九这个典型环境中的典型人物。
山西多山，晋北更是层峦叠嶂，我们在山西的崇山峻岭中行走了十多天，还是没有走到目的地。由于是新兵，大家都没有领到枪支，能够拿枪的，只是那些押送我们的老兵油子。
这十多天里，我和冰溜子一直想要伺机开溜。可是，没有机会。白天没有机会，老兵油子们前后左右护送着我们；夜晚也没有机会，老兵油子轮流站岗，我们插翅难逃。