仪同三司、大都督尔朱荣乘机兴兵作乱，南下攻陷洛阳。大将尔朱荣发兵宣称要追查皇帝元翎的死因，不承认胡充华立的皇帝元钊，由于胡充华淫乱不堪，加之面首、祸乱后宫之事，朝堂上废立几任皇子和唯一公主，将国家带入黑暗，内忧外患，引起朝臣贵族纷纷不满，大臣和朝中将士临阵倒戈，尔朱荣攻进皇宫内院。
兵临城下，大军压境。胡充华宠爱的情人早已逃走，胡太后见大势已去，便自行削发为尼，再入佛寺想以缓兵之计投降取巧讨好，然而钟谈判失败被捉。太后被捉的一刻才发觉，原来这不过是尔朱荣螳螂捕蝉黄雀在后。
武泰元年四月，尔朱荣兵入洛阳，将胡太后和幼主皇帝沉入黄河溺死，又将文武大臣二千余人尽数杀死，这就是历史上有名的“河阴之变”。
事变过后不久，北魏王朝便分裂为东魏和西魏帝国。
尔朱荣在河阴溺死胡太后及幼主，并杀诸王、高官等两千余人，实际上结束了统一的北魏政权。
胡太后死后被埋于双灵寺。孝武帝时，以皇后之礼重新殡葬，追谥号曰灵。
一代绝色皇后在斗争中走上了人生最高峰，终因荒淫残忍而被浸猪笼而死。
临死前她着上那身姑姑