消音器原本的翻译名为：抑制器，是一种附加于枪械上的装置，用来减低发射该武器时所产生的噪音和火光的程度。尽管实际上所有抑制器都并不能完使枪械“消声“而使射击完静音。
通常它是安装于枪管上的呈圆柱状的金属管，不同的产品会具有不同的用来减少射击的声音的内部构造，例如通过改变推进气体的排溢方式，有时也通过降低弹头的射速，来达到抑制声音的效果。
电影的特殊拍摄手法造成了一般人认为的消音器可完消除武器的声音、或是把射击声减弱成一种很小的啸声的误解。
实际上，即使使用抑制器，在相当远的距离外也仍可听到射击的声音。那种被与消音器联系起来的微弱的啸声更大程度上应归因于气枪发出的噪音。
声音抑制器即消音器的种类并不太多，一般为中空结构，四周附着散气孔，内部一般为抗燃性的收音材料，然后按照使用枪械的不同制造其外观和结构的区别。
抑制器通过使弹药爆炸产生的快速膨胀的气体简单地改变方向或被导入一串中空的仓体来减低噪音。被导引的气体会膨胀并冷却，而在离开抑制器时减弱了压力和速度。上述仓体之间的分隔部分称为阻体或擦片。通常在抑制器中会有至