当年柳元只不过一个穷秀才，虽写的一手好文章但无人赏识，在加上国家连年战乱，尚武弃文，直到他三十岁任不得志。
说来也巧，一日柳元在街上溜达，一只断了线的风筝飞到了他的脚下，他捡起风筝，风筝上写了几个句子：一树红花艳，一地红花香。红花不爱红花艳，红花不怜红花香。
柳元知道，那是三品大元李贵的府邸，李家有两位小姐，一个生的国色天香，一个却奇丑无比。看着句子应该是那个丑女写的。
柳元咬破一指，写道：寂寞春闺深，无情花落尽。待到秋风起，果飘十里香。他写完后，就把那风筝挂在墙头，等李家的家丁捡了回去才走。
李家的丑小姐名月娥，脸上那一大块疤让人看了都恶心，听说这是小时候掉到火盆子里烫伤的。李家的二小姐名月华，那生的真是极美，如三月桃花一样鲜艳、多姿。
两个小姐都没许配人家，大小姐不用说，太丑了。二小姐呢？名声不太好，听说曾经与一个马奴私奔，被追了回来，那马奴被活活打死，这二小姐此后更不知检点。李大人一生气，就把她关起来，拒绝所有的媒人上门给二小姐提亲。
月娥拿到捡回来的风筝，问下人，“附近可看到什么人？”