大皇子跑皇上面前，哭诉了一顿，说暂时没想娶妻，求父皇相救。皇上见儿子哭得可怜，一时不忍，去了趟启仪宫，和赵后讲了半个时辰，赵后暂时罢手，大皇子得到了暂时的清静。
转眼到岁末。除夕夜，二房三房照旧到聚到老宅吃年夜饭；情况和去相似，先去祠堂祭祖，然后吃年年饭，接着守岁。漫漫长夜，男儿们去外面放烟花消磨时光，沈母和三个儿媳凑一起玩叶子牌。魏牡丹和周宛儿一左一右坐在周氏身边看牌，袁清音和严素馨亦在陶氏身旁伺候。
五个姑娘围坐在炕上，掷骰子比大小。沈丹遐的赌运不错，玩到亥时正，装银锞子、银花生和银瓜子的小匣子已经满满当当了；沈丹念输得最多，小匣子里只剩两颗银瓜子了。
“九姐姐，你是不是玩诈呀？怎么总是你赢？”沈丹念嘟嘴道。
沈丹遐看了她一眼，随手在匣子里抓了一大把，递给侍琴，“大过年的，你们伺候了这么久，辛苦了，拿去分了罢。”用行动告诉沈丹念，这点小钱她不放在眼里，更不可能为了这么点小钱就使诈，让沈丹念别小人之心度她君子之腹。
沈丹迅亦对她小气寒酸样看不过眼，道：“十二妹妹，愿赌服输。”
沈丹念翻了个白眼，道：“