粮食越来越少，百姓可以吃野菜，士兵却不能，不吃饭吃肉身上没有力气，如今只能四处重金去购粮。
可是金城被围这么久，百姓手中的粮食也所剩无几。上头布置下来的命令底下必须照做，起先衙门派出来的人还算客气地劝说百姓卖粮，到后来实在无法，干脆强闯民宅，翻箱倒柜搜夺藏起的粮食。
萧砚知道此事后责令停止了这项措施。
南怀珂穿着男装，日日陪着他在各处巡防，眼看城中越来越萧条，偶尔走在路上的百姓也都面黄肌瘦，心中惆怅无言可说。
又是半个月过去，不能再等。
骑马往回走了一路，慢慢被身后的喧闹声拉回现实。南怀珂萧砚呵停坐骑回头看，原来是座下马匹一路噗落落滚在地上粪便竟引来一批城民哄抢。
萧砚不禁呵道：“你等干什么？”
没有人回到，那些人神贯注争抢马粪，有几个已经捡满一个布包捧着往回走了。两人相看一眼，忙翻身下来牵着马跟着其中一名妇人过去。那妇人穿街走巷回到一处房屋前，里面迎出两个穿着打了补丁衣服的小孩儿，见了她满满的布包居然欢天喜地起来。
三人进了伙房架起柴烧了火，那妇人就把布包里的马粪，